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Mar 17, 2023

Playoff NHL 2023

The Golden Knights defeat the Stars 6-0 in Game 6 to head to the Stanley Cup

I Golden Knights sconfiggono gli Stars 6-0 in Gara 6 e si dirigono verso la finale della Stanley Cup. (1:54)

DALLAS – Il Clarence S. Campbell Bowl è stato posizionato su una tovaglia nera decorata con i loghi della NHL, scintillante sotto le luci dell'arena. È stato presentato ai Vegas Golden Knights, che lunedì sera hanno eliminato i Dallas Stars in Gara 6 delle finali della Western Conference per avanzare alla finale della Stanley Cup.

Mentre i capitani di Las Vegas circondavano il tavolo, il mondo dell'hockey si chiedeva: avrebbero toccato il trofeo o avrebbero ceduto alla superstizione della NHL lasciandolo stare?

Non l'hanno toccato. Anche se i Florida Panthers, che i Knights affronteranno nella finale della Stanley Cup, hanno sfiorato il Prince of Wales Trophy, che viene assegnato al vincitore della Eastern Conference.

"Quello che vogliamo toccare è di quattro vittorie di distanza", ha detto l'attaccante dei Knights Jonathan Marchessault.

I due trofei sono stati distribuiti alle squadre in qualche modo dal 1967. Nel 1993-94, la NHL iniziò a distribuire il Campbell Bowl al campione dei playoff della Western Conference e il Wales Trophy al campione dei playoff della Eastern Conference.

Nel 1997, i Philadelphia Flyers vinsero il titolo della Eastern Conference. Il loro capitano, Eric Lindros, si è rifiutato di toccare il Wales Trophy, una mossa a cui viene attribuita l'inizio di una tradizione peculiare nella NHL in cui le squadre che vincono un campionato rifiutano di riconoscere adeguatamente il trofeo guadagnato.

Ci sono due motivazioni principali per questo comportamento. Il primo è simbolico. Come ha dedotto Marchessault, le squadre credono di non aver vinto nulla finché non hanno issato la Stanley Cup, quindi perché celebrare qualcosa di meno significativo del Santo Graal dell'hockey?

L'altra è pura superstizione sportiva: la convinzione che toccare il trofeo della conferenza possa in qualche modo influenzare la capacità di una squadra di vincere la Stanley Cup.

Si poteva sentire Marchessault sul ghiaccio dopo Gara 6 incoraggiare i suoi compagni di squadra a non toccare il Campbell Bowl. Era lì nel 2018 quando il capitano di Las Vegas Deryk Engelland toccò il trofeo e la squadra perse nella finale della Stanley Cup contro i Washington Capitals. Questa volta non avrebbe permesso ai suoi compagni di squadra di toccarlo.

"È proprio una di quelle cose in cui non ha funzionato per noi il primo anno, giusto?" disse Marchessault. "Quindi siamo tornati qui e vogliamo fare le cose in modo diverso."

L'allenatore di Las Vegas Bruce Cassidy era più curioso che preoccupato che la sua squadra toccasse l'hardware.

"Non sono affatto un ragazzo superstizioso, quindi ero pronto a qualunque cosa decidessero", ha detto Cassidy, la cui squadra dei Boston Bruins non ha toccato il Wales Trophy nel 2019. "È il loro momento. Se volessero passarlo in giro, fantastico. Altrimenti va bene anche per me."

I Panthers non partecipano alla finale della Stanley Cup dal 1996, ovvero un anno prima della nascita dell'attaccante Matthew Tkachuk. Ha detto che la squadra non ha avuto scrupoli nel toccare il trofeo.

"L'ultima cosa che faremo è essere superstiziosi nel non toccarlo. Ad esempio, nessuno ha detto che avremmo fatto i playoff. Penso che sia davvero bello toccarlo, portarlo in giro e scattare una foto con esso . Ce lo siamo guadagnati," ha detto dopo che i Panthers hanno travolto i Carolina Hurricanes.

Importa?

Secondo ESPN Stats & Information, 17 squadre hanno toccato il trofeo del campionato della conferenza dal 2001. Di queste 17 squadre, 10 hanno vinto la Stanley Cup.

Dal 2011 al 2015, nessuna squadra ha toccato i trofei della conferenza. Ma i Pittsburgh Penguins hanno toccato il Wales Trophy nel 2016 e nel 2017, vincendo la Stanley Cup in entrambe le stagioni, proprio come hanno fatto nel 2009, quando hanno toccato il Wales Trophy e hanno vinto la Coppa. Nel 2008, non ci riuscirono e persero contro Detroit in finale.

I Tampa Bay Lightning lo hanno toccato in entrambe le loro più recenti vittorie della Stanley Cup (2020 e 2021) - e nella sconfitta nella finale della Stanley Cup del 2022 contro i Colorado Avalanche, che hanno toccato il Campbell Bowl.

Informazioni su Golden Knights vs. Panthers: ciascuna delle ultime quattro serie di finali di Coppa testa a testa touch vs no-touch è stata vinta dalla squadra che ha toccato il trofeo del titolo della conferenza.